Bengkulu, – Timnas Spanyol memastikan satu tempat di babak semifinal Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Belgia dengan skor 2-1 pada laga perempat final, Jumat (10/7) waktu setempat atau Sabtu (11/7/2026) WIB. Kemenangan dramatis La Roja ditentukan oleh gol Mikel Merino di penghujung pertandingan.
Spanyol tampil dominan sejak awal laga dan berhasil membuka keunggulan pada menit ke-30 melalui Fabián Ruiz. Namun, Belgia mampu menyamakan kedudukan sebelas menit kemudian lewat sundulan Charles De Ketelaere, sehingga babak pertama berakhir imbang 1-1.
Memasuki babak kedua, kedua tim saling menekan untuk mencari gol kemenangan. Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Mikel Merino muncul sebagai pahlawan. Pada menit ke-88, gelandang Spanyol itu memanfaatkan bola muntah hasil tembakan Pau Cubarsí yang gagal diamankan kiper pengganti Belgia, Senne Lammens, untuk membawa Spanyol unggul 2-1. Gol tersebut sekaligus memastikan langkah tim asuhan Luis de la Fuente ke empat besar.
Hasil ini membuat Spanyol melanjutkan performa impresifnya di turnamen. Sebelumnya, La Roja juga lolos ke perempat final setelah menyingkirkan Portugal berkat gol dramatis Merino di babak 16 besar.
Di babak semifinal, Spanyol akan menghadapi Prancis, yang lebih dahulu memastikan tiket usai mengalahkan Maroko dengan skor 2-0. Duel dua raksasa Eropa tersebut diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling dinantikan dalam perebutan tiket menuju final Piala Dunia 2026.
Dengan kemenangan ini, peluang Spanyol untuk kembali mengangkat trofi Piala Dunia semakin terbuka. Ketangguhan lini tengah, solidnya pertahanan, serta ketajaman Merino sebagai supersub menjadi modal penting bagi La Roja untuk menghadapi tantangan berat dari Prancis di babak semifinal.(Raffa)
