Bengkulu, — Nomor punggung 7 yang selama bertahun-tahun identik dengan Cristiano Ronaldo kembali menjadi sorotan setelah Rafael Leao ditunjuk mengenakan nomor tersebut bersama Timnas Portugal.
Perubahan itu disebut terjadi tak lama setelah Cristiano Ronaldo meninggalkan pemusatan latihan Portugal. Pelatih Portugal, Jorge Jesus, kemudian menetapkan Rafael Leao sebagai pemilik nomor 7 untuk pertandingan menghadapi Denmark.
Situasi tersebut memunculkan reaksi emosional yang dalam unggahan beredar dikaitkan dengan legenda Portugal, Pepe. Dalam pernyataan yang beredar, Pepe menegaskan bahwa persoalannya bukan pada Rafael Leao, melainkan pada sejarah panjang yang melekat pada nomor tersebut.
“Saat saya melihat pengumuman bahwa Rafael Leao akan mengenakan nomor 7 saat melawan Denmark, sejujurnya hati saya terasa sakit,” demikian pernyataan yang beredar atas nama Pepe.
Pepe disebut memahami bahwa Leao tidak melakukan kesalahan. Pemain AC Milan tersebut bahkan dinilai memiliki kualitas untuk meneruskan sejarah nomor 7 Portugal dengan caranya sendiri.
Namun, nomor tersebut memiliki makna khusus karena selama lebih dari dua dekade melekat dengan perjalanan Cristiano Ronaldo bersama Portugal.
Ronaldo tidak hanya menggunakan nomor 7. Ia membangun identitas “CR7” yang kemudian menjadi salah satu simbol paling dikenal dalam sepak bola dunia.
Perjalanan Ronaldo bersama Portugal juga dipenuhi berbagai fase, mulai dari kemenangan, kekalahan, kritik hingga cedera. Selama bertahun-tahun, ia tetap menjadi salah satu figur utama dalam perjalanan sepak bola Portugal.
Karena itu, penggunaan nomor 7 oleh pemain lain setelah era Ronaldo menjadi perhatian tersendiri bagi publik sepak bola.
“Cristiano telah mendedikasikan lebih dari 20 tahun hidupnya untuk Portugal,” demikian bagian lain dari pernyataan yang beredar tersebut.
Meski demikian, Rafael Leão tetap memiliki kesempatan untuk menciptakan kisahnya sendiri. Nomor 7 yang kini dikenakannya bukan berarti menghapus sejarah Ronaldo, melainkan membuka babak baru bagi Portugal.
Sejarah mencatat, nomor punggung hanyalah bagian dari identitas seorang pemain. Namun bagi Cristiano Ronaldo, angka tujuh telah berkembang menjadi sebuah merek dan simbol yang jauh lebih besar.
Pada akhirnya, siapa pun yang mengenakan nomor tersebut setelah Ronaldo akan menghadapi bayang-bayang sejarah CR7.
Rafael Leao bisa saja menciptakan sejarahnya sendiri bersama Portugal. Tetapi perjalanan panjang Cristiano Ronaldo dengan nomor 7 telah meninggalkan warisan yang tidak mudah digantikan.(Net)
